談到當今的智慧手機市場競爭格局，大家馬上都會想到安卓（Android）、蘋果（iOS）的兩強爭霸。雖然目前安卓在整個手機市場上佔據高達80%以上的份額——但這是算上了各種低端機型的總體數量。至少，在旗艦市場上，蘋果依然具備相當程度的統治地位——那麼多國產手機一邊在宣傳上鄙視著蘋果，一邊又在造型和功能上紛紛“致敬”iPhone X，就是最好的證明。
iPhone到底強在哪？除了閉源的iOS系統、自有的軟體發展環境使得iPhone天生“優化好”之外，其本身在硬體規格上也有一些地方是安卓陣營們難以望其項背的。
嗯，大家可能已經想到了——那即是蘋果自主研發架構的A系列處理器……才怪哩！雖然那個也是重要因素，可它並不是筆者今天要講的重點。因為除了SoC之外，其實iPhone還有一處硬體遠遠逾越傳統安卓旗艦之處，而這一點卻鮮有人知：那即是它的快閃記憶體晶片。
對於智慧手機來說，快閃記憶體的作用就好比電腦裡的硬碟，它的速度直接影響到手機開機、程式安裝、打開、載入等等諸多場景下的體驗。這樣一說，是不是大家已經明白幾分了？
舉例而言，目前在安卓旗艦陣營裡，“標配”的基本上都是UFS 2.1規範的快閃記憶體，它的持續讀取速度實測在650-750MB/s，持續寫入約280MB/s，應對零碎檔的IO性能則要更差一些——總體來看，除了持續讀取較高，其他方面UFS 2.1快閃記憶體還趕不上PC上隨便一塊中高端的SATA SSD……
那麼iPhone呢？是的，你可能猜到了，iPhone自從6s之後，使用的就已經是和PC上的高端存儲方案一模一樣的NVMe SSD，甚至就連主控都是蘋果自行研發的。
NVMe有多猛？PC玩家們肯定不會陌生，即使是最差最差的廉價PICE 2X版本的NVMe SSD，也能輕易達到1000MB/s以上的持續讀取、500MB/s以上的持續寫入，其小檔並行性能更是UFS 2.1快閃記憶體的數十倍——要是高端型號，這些性能還能有數倍的上升空間。
說得形象一點，同樣數GB的遊戲資料包寫入（安裝），iPhone僅僅只要十幾秒鐘就能完成，而即便是最好的安卓手機，也需要耗時一分鐘甚至更長的時間——用戶感受的差異，就這樣出來了。
難道安卓手機就註定要在存儲性能上“低人一頭”？顯然，上游供應商們注意到了這一潛在需求。除了三星已經開發出速度更快的UFS 3.0快閃記憶體之外，就在近日的MWCS（世界移動大會 上海）大展上，主導SD存儲卡規範的SD協會也拿出了劃時代的新方案：SD Express超高速度與SDUC超大容量兩大新規範。當它們聯合使用時，意味著大家耳熟能詳的SD卡，可以達到驚人的128TB容量，更有高達985MB/s的讀寫速度！
這是什麼概念呢？目前的手機UFS快閃記憶體，單片容量最大也“只有”512GB，而新款的SDUC Express存儲卡（也可以簡寫為SDUC EX）輕易地就在容量和速度兩方面超越了當今安卓手機的最高水準。要知道，由於iPhone歷來不能支援存儲卡擴展，，因此SDUC EX在智慧手機領域幾乎可以說就是為了拯救安卓陣營而生的。
SDUC Express是如何做到大容量又高速的？原理很簡單，因為它也“致敬”了iPhone——說得更準確點，SD Express超高速存儲卡，雖然它的外觀和現有的SDXC UHS-II存儲卡幾乎一樣，但實際上它對外的資料傳輸協議已經完全改成了基於PCIE介面的NVMe方案。換句話說，這玩意本質上就已經是個SD卡形狀的NVMe固態硬碟了。
大家可能已經注意到了，在目前的安卓手機陣營中，也有不少品牌選擇像iPhone那樣，禁止用戶自行通過microSD卡進行“擴容”，甚至就連安卓6.0之後的作業系統也禁止使用者將程式安裝到外置存儲卡上。這裡面有一定的商業利益因素，但不可否認的是，過去的存儲卡與手機內置快閃記憶體晶片之間越來越大的性能差異，也是促使廠商們放棄存儲卡支援的重要原因。
然而，如今解決這一性能鴻溝的SD Express橫空出世，這意味著將來的外置存儲卡在速度、延遲、並行讀寫性能方面，完全可以達到滿足安裝和運行大型程式之用。甚至有可能比一些中端手機內置的快閃記憶體還要更快。
如此一來，它是否確實能給將來的安卓手機（特別是中低端型號）帶來性能和體驗上的大躍升，又是否能夠促使手機廠商們重拾外置擴展存儲卡的支援呢？
恐怕，這還要等待實際的產品面世之後，才能見分曉。
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